België

Read this page in English
Lesen Sie diese Seite auf Deutsch
Lire cette page en français

Ondanks dat de machthebbers hun mond vol hebben van de EU als een gemeenschap van vrij verkeer van goederen en mensen en vrije handel, gaat deze vlieger opeens niet op wanneer het online gokken betreft. Ieder land heeft hierover zijn eigen wet- en regelgeving, wat het er allemaal niet overzichtelijker op maakt. Wat legaal en toegestaan is in de ene lidstaat, is weer verboden in de andere. Zo hebben Frankrijk, Italië en Spanje allen hun eigen wetten voor het reguleren van de online gokmarkt.

Ook hier in België is dat het geval. Hoewel de wet- en regelgeving hier later op gang kwam dan in de bovengenoemde landen, zijn de regels in ons land inmiddels ook strenger geworden en dienen aanbieders nu in het bezit te zijn van, een door de staat verstrekte, vergunning om hun activiteiten op het internet te kunnen ontplooien.

De rest van dit artikel gaat over de geschiedenis van het gokken hier in België, de meest populaire sporten waarop gegokt wordt en een aanbeveling van de beste, legale online wedkantoren voor ons Belgen.

Achtergrond

In België is de laatste jaren in ieder geval gebroken met de trend van een verdergaande liberalisering van het online gokken. Terwijl in de meeste landen juist soepeler omgaan met dit fenomeen en barrières worden geslecht, legt onze regering juist strenge beperkingen op aan zowel de wedkantoren, als de burger die graag een gokje waagt. Dit is toch wel verrassend te noemen, want tot 2011 had dit land juist een heel liberale benadering met betrekking tot het online gokken.

België is een land met een rijke traditie met betrekking tot het gokken. De Nationale Loterij dateert, in verschillende verschijningsvormen, reeds van de 15e eeuw. Gokken is door de jaren heen altijd een belangrijk onderdeel van de Belgische cultuur gebleven. Vooral de laatste jaren is het wedden op paarden en het gokken in casino’s in populariteit gestegen.^[1]

Wedkantoren zijn goed vertegenwoordigd in België, met een keur aan aanbieders over het hele land. De Britse gokgigant is reeds sinds 1980 actief in het land en de ‘Magic Sign’ is nu te zien op meer dan 440 locaties.

Online gokken werd gelegaliseerd in België in 2002, dat terwijl het op hetzelfde moment werd verboden in veel andere Europese landen. Enkele jaren lang kon de bevolking genieten van onbeperkt en ongestoord online gokken en wedden, totdat de regelgeving drastisch veranderde met de invoering van de Kansspelwet van 2009.

Wetswijziging

1 januari 2011 ging de nieuwe Wet op de kansspelen in België van kracht. Vanaf toen werd het online gokken strikt gereguleerd, door middel van een gesloten vergunningstelsel. Het aantal vergunningen voor online casino’s werd beperkt tot 9 stuks, 180 vergunningen werden verstrekt aan online gaming arcades en 34 aan online wedkantoren. Daarnaast werden daarbij aanbieders verplicht een fysieke connectie met België te onderhouden door middel van een vestiging binnen de landsgrenzen en met een aan land verbonden vergunning. Vanaf toen konden alleen nog de in België gevestigde bedrijven hun diensten aanbieden aan de Belgische klant.

Simpel gezegd komt het erop neer dat met deze nieuwe regelgeving het verboden is geworden voor buitenlandse online wedkantoren, casino’s en pokersites om nog langer in België te opereren.  Daarnaast kan iedereen; individu of bedrijf, die het gokken bij een aanbieder zonder Belgische vergunning Belgische ingezetenen, doormiddel van reclame, affiliate programma’s of welke andere manier dan ook, aanprijst, strafrechtelijk worden vervolgd. Deze regelgeving werd aangevochten in de rechtbank door Betfair, maar zonder resultaat; het verbod is nog steeds van kracht. Bedrijven die zich niet aan deze regelgeving houden en in België blijven opereren, riskeren een boete tot €25,000, die kan oplopen tot €100,000 wanneer zij zich nog eens schuldig maken aan eenzelfde feit. ^[2]

Legale sites

Sinds de invoering van de nieuwe wetgeving in 2011 groeit de ‘zwarte lijst’ van goksites gestaag. Hoewel de meeste online wedkantoren de nieuwe Belgische wetgeving aanvankelijk aan hun laars lapten, hebben de meeste grote Europese aanbieders, na rechterlijke uitspraken, zoals die van Bet-At-Home (die de rechtmatigheid van deze zwarte lijst heeft trachten aanvechten), inmiddels eieren voor hun geld gekozen en houden zij zich netjes aan de wet.

Ladbrokes is al twee decennia lang overduidelijke gevestigd in België, dus was het niet meer dan vanzelfsprekend dat zij nu ook een vergunning hebben om online te opereren. Bwin, een ander bedrijf dat ooit een rechtszaak begon tegen de Belgische Kansspelcommissie, heeft inmiddels ook een vergunning, zij het dat ingezetenen van België die zich willen inschrijven op de website eerst worden doorgestuurd naar een ‘.be’ adres.

Betfair, die het ooit ook tegen de Kansspelcommissie opnam in de rechtszaal, voldoen nu aan de vereisten om legaal in België te opereren en er zijn geen beperkingen meer voor inschrijvingen bij dit online wedkantoor. Coral en Winner sluiten het rijtje af van het beperkte gezelschap dat legaal op de Belgische markt van het online gokken mogen opereren.

Een groot gedeelte van de online wedkantoren, zowel in Europa als Azië, weigeren echter een vestiging te openen in België om een vergunning te kunnen aanvragen. Bedrijven die Belgische klanten weigeren zijn:

• Betsson
• PaddyPower
• SBO
• 188Bet
• Stan James

De situatie rondom BetVictor is enigzins onduidelijk.  Dit heeft geen moeite om Belgische klanten voor Sportsbook en Casino toe te laten, maar Poker is niet beschikbaar voor ingezetenen van België.

Betaalmethoden

Ingezetenen van België hebben een groot aantal methoden om online geld te storten en op te nemen tot hun beschikking. Debit- en creditcards zijn daarbij zonder twijfel het populairst, doch Paypal, Neteller, Paysafecard, Skrill, Western Union en bankoverschrijving zijn ook mogelijk op het merendeel van de sites. Aangezien de meeste beschikbare goksites nu in het bezit zijn van een vergunning, zijn er ook geen problemen of restricties bij het geld storten op een rekening.

Belasting op de winst

Belasting op de winst uit kansspelen is in België een beetje een grijs gebied. De meeste bronnen suggereren dat, net als in de meeste landen in Europa, de winsten uit kansspelen belastingvrij zijn. De Belgische fiscus is echter van mening dat “alle extra en incidentele winsten, anders dan uit beroepsmatige activiteiten“, dus ook winsten uit kansspelen, onderworpen zijn aan het belastingtarief van “variabel inkomen” van 33%. Deze interpretatie van de wet wordt overigens aangevochten door de Kansspelcommissie, die zich op het standpunt stelt dat deze winsten niet onderworpen zijn aan enige belasting. Het laatste woord in deze discussie is echter nog niet gevallen en door deze aanhoudende onduidelijkheid zijn er maar weinig spelers die hun winsten daadwerkelijk aangeven.^[3]

Populaire Sporten

Paardenkoersen zijn altijd al een favoriet tijdverdrijf geweest in ons land, zowel het conventionele koersen, als het koersen met wagen, op renbanen als die van Mons en die van Waregem. Met de uit Schaerbeek afkomstige wereldklasse ruiter Christophe Soumillon en een ligging dicht bij de echte koerslanden als Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, is het geen verrassing dat deze sport op warme belangstelling uit België mag rekenen.

Voetbal is ook een erg populaire sport om op de wedden. Zeker nu het nationale team zo goed speelt. België heeft sterkste nationale team uit haar geschiedenis. Met supervedetten als Eden Hazard en Christian Benteke in de Engelse Premier League kan deze competitie rekenen op veel belangstelling uit ons land. Dit is ook terug te zien in het aantal Belgen dat weddenschappen plaatst op wedstrijden uit de Engelse Premier League.

Conclusie

De Belgische Kansspelcommissie heeft een precendent gezet toen zij strikte nieuwe regelgeving in het leven riep in het kader van de Wet op de kansspelen van 2009. Het verbod voor Belgische burgers om te spelen bij websites zonder vergunning riep veel afkeur en weerstand in de wereld van de wedkantoren, maar meerdere rechterlijke uitspraken stelden hen uiteindelijk in het ongelijk.

Grote aanbieders als Bwin en Betfair hebben zich, om een Belgische vergunning te kunnen krijgen,  inmiddels geconformeerd aan deze nieuwe regels. Hiermee is het online aanbod voor Belgische klanten een stuk groter gewroden.

Niet kunnen spelen bij grote wedkantoren voor voetbalwedstrijden, zoals SBO en 188Bet, is, zeker voor hen die graag met grote inzetten spelen, een gemis, maar voor de recreatieve Belgische gokker is er meer dan voldoende online aanbod om een gokje te wagen op paardenkoersen, voetbal en de meeste andere sporten.

Citaten en bronvermelding:

[1] https://www.frixo.com/sbook/regions/belgium.asp
[2] http://online.casinocity.com/jurisdictions/belgium/
[3] http://blog.dlapiper.com/gambling/entry/belgium_treasury_and_gaming_commission

About the author

Eric Roberts

Sports Journalist

Eric has been a sports journalist for over 20 years and has travelled the world covering top sporting events for a number of publications. He also has a passion for betting and uses his in-depth knowledge of the sports world to pinpoint outstanding odds and value betting opportunities.